Quedar impune de la pesca ilegal está a punto de convertirse en algo mucho más difícil, ya que el nuevo sistema de control de pesqueras de la Unión Europea ya se encuentra operativo, declaró el martes Maria Damanaki, Comisaria de Pesca de la UE.
Las nuevas reglas especifican cómo llevar a cabo controles a lo largo de la cadena de suministro, garantizando la trazabilidad y permitiendo que las autoridades de los Estados miembros señalen comportamientos ilícitos en cualquier punto y puedan rastrearlos hasta su culpabilidad.
Las inspecciones se realizarán uniformemente en toda Europa. Los datos se recopilan y se contrastan electrónicamente. Cuando el producto llegue a las tiendas, el consumidor sabrá que se ha pescado legalmente. Quienes infrinjan la ley se enfrentarán a graves sanciones. Si se les sorprende repetidamente realizando pescas ilegales, terminarán perdiendo sus respectivas licencias gracias al nuevo sistema de puntos.
Las normativas también detallan los mecanismos que posiblemente utilice la Comisión Europea para garantizar su cumplimiento por parte de los Estados miembros: mayores poderes de verificación, inspecciones y auditorías independientes, investigaciones administrativas, suspensión o retirada de los fondos de la UE y reducción de las cuotas y esfuerzos pesqueros, siempre y cuando el sistema de control de un Estado miembro parezca ineficaz.
Para facilitar la implantación de las nuevas normas, la Comisión Europea concederá asistencia financiera a los Estados miembros cofinanciando ciertos tipos de proyectos, en especial los dedicados a las nuevas tecnologías.
“If we can’t enforce our own rules, this undermines the credibility of the whole common fisheries policy, no matter how sound it may be. We now have a comprehensive system of control and enforcement and I expect compliance with EU fishing rules to improve from now on,” said Damanaki. “We can no longer allow even a small minority of fishermen to ignore the rules and get away with it. Apart from being unfair this also undermines conservation efforts, it disrupts markets with unfair competition, it penalizes law-abiding fishermen and chokes the circle of compliance. And, most importantly, it destroys fish stocks.”
