Abordando los desafíos que enfrenta la industria europea de cangrejo marrón es una tarea largamente esperada, pero una que es finalmente en la mano, gracias a un proyecto colaborativo de 3 años financiado por el programa europeo INTERREG que implica socios de Irlanda, Reino Unido, Francia, España y Portugal. El proyecto, conocido como ACRUNET — la red de los usuarios de los recursos de cangrejo Atlántico — tiene como objetivo abordar todo desde la continuidad de suministro a agregando valor.
La industria del cangrejo marrón vale alrededor de GBP 56 millones (USD 87 millones, EUR 64,6 millones) anualmente en el primer valor de la venta pero podría valer mucho más, según el coordinador del proyecto Norah Parke de Killybegs Fishermen's Organization Ltd en Irlanda.
“La red ha sido mucho tiempo en llegar y tenemos grandes expectativas de lo,” dijo. “Hemos estado hablando con otros países quien producir y utilizar cangrejo acerca de los temas comunes desde el año 2008, pero tomó un otro cuatro años para convertir estas discusiones a un proyecto significativo.”
El Reino Unido actualmente desembarca alrededor de 25.000 toneladas métricas (TM) de cangrejo marrón, con un valor de venta de GBP 30,5 millones (USD 47 millones, EUR 35 millones), representa más de la mitad del total valor europeo. En los últimos tres años, los desembarques han aumentado por un 16 por ciento en volumen, y 27 por ciento de su valor. Los desembarques irlandeses constituyen un 15 por ciento del valor y los desembarques franceses 13 por ciento.
Francia y España juegan un papel importante en la compra y distribución de cangrejo, pero procesamiento y las actividades de valor añadido se distribuyen en todos los países.
Parke explicó que el valor también es percibido por los países socios a través de transporte, centros de instalaciones vivo y procesamiento, pero en comparación con similar mariscos artesanales de alta calidad como la langosta y los langostinos, el mercado está bajo explotado. Lo también sufre frecuentes superabundancias con una consiguiente disminución de precios a los pescadores, que resulta en una mayor fragilidad del mercado.
Parece que hay una falta general de confianza entre los diferentes sectores de la compleja pesquería, con grandes “super crabbers” costa afuera compitiendo con los más pequeños buques costeros y desacuerdos que surjan sobre la presión de pesca en determinadas stocks. Además, aumento de los costos de combustible, alto costos de cebo, mayor regulación, cuestiones de calidad relacionada con la captura, el manejo y transportación, las importaciones de productos de cangrejo más baratos y la crisis financiera en los mercados europeos tradicionales, todos se combinan para socavar la rentabilidad de la industria.
“Una de las primeras tareas para el proyecto es emprender un análisis profundo de la cadena de producción de cangrejo marrón, para identificar las áreas donde se pueden hacer ahorros o valor agregado. También queremos desarrollar un estándar de cangrejo marrón europeo acreditado, que abarcará los métodos de pesca responsable, trazabilidad y calidad,” explicó Parke.
Otros aspectos del proyecto incluyen la creación de una industria/ciencia interfaz que mejorará e informar gestión de los recursos, introducir prácticas innovadoras y productos para aumentar la competitividad, e incrementar la presencia en el mercado de cangrejo marrón por todo el mercado europeo.
Cada país está actualmente preparando un análisis FODA de su industria como parte de la fase analítica del proyecto. Según Seafish, que es uno de los socios del Reino Unido, el mercado minorista doméstico no es gran para cangrejo, con la mayoría de las ventas hechas de los productos frescos y ambientales y una pequeña proporción de congelados. Minoristas clave de productos de cangrejo son Waitrose, Morrisons y Marks & Spencer, y casi la mitad de todos los productos de cangrejo se venden en la zona sureste más rica del Reino Unido, que incluye Londres.
En el mercado de servicios alimentarios, cangrejo sigue siendo bastante estático en el 2 por ciento de porciones de mariscos fuera de casa un formato del producto clave.
Más de dos tercios de cangrejo desembarcado en el Reino Unido se exporta a Francia (36 por ciento) y España (37%), con Portugal e Italia tomar cantidades menores. China es un pequeño pero creciente mercado de cangrejo marrón, y entre 2009 y 2011, las exportaciones de U.K. de cangrejo marrón a China aumentaron de 139 a 333 MT (139%) mientras que el valor aumentado de GB 345.000 (USD 532.292; EUR 397.852) a GBP 2,3 millones (USD 3,5 millones, EUR 2,7 millones) (558 por ciento). Este aumento significativo es en consonancia con la creciente demanda de China para todos tipos de mariscos y es un mercado que un creciente número de productores están dirigdos.
