Culmar ojos expansiónde lubina, dorada piscifactoría

Cultivos Marinos de Guardamar (Culmar) opera a través de 295.000 metros cuadrados de instalaciones en la bahía alicantina, aún las jaulas para la cría en cautividad de lubina y dorada se le han quedado pequeñas. Por eso, la empresa, parte del Grupo Marjal, proyecta invertir EUR 1,2 millones ((USD 1,65 millón) en renovar y ampliar sus granjas marinas con el objetivo de aumentar un 14 por ciento.

Actualmente Culmar tiene instaladas 36 jaulas a dos millas de la costa, la mitad de las cuales, de 18 metros de diámetro, sustituirá por grandes armazones de 25 metros que alcanzan una profundidad de hasta 30 metros. Agustín Ríos, gerente de Culmar dijo, “Con esta ampliación tendríamos ya todas nuestras jaulas de 25 metros, mucho más rentables, con una capacidad de hasta 90 toneladas métricas cada una, que es más del doble de las anteriores.”

La compañía produjo 1.100 toneladas en 2010, con una facturación de EUR 5 millón (USD 6,9 millón), y prevé repetir las mismas cifras en 2011 con la ampliación pretenden rebasar las 1.250 toneladas métricas superar los EUR 6 millón (USD 8,2 millón) de facturación.

Al describir elplan de expansión "siempre en función de los precios," Ríos explicó que el año 2010 fue un período "de supervivencia" para las empresas de acuicultura marina, que resulta en apenas estima un ligero crecimiento "por la presión a la baja de los precios y la retracción del consumo", junto con la contracción del crédito. "En 2009 tuvieron que cerrar muchas empresas en Valencia porque no se puedeproducir a EUR 4 (USD 5.50) y vender a EUR 3 (USD 4.10)," dijo.

Que explique su casopara la inversión Culmar, empresa matriz Grupo Marjalexplicó: "En los mediados de los años 90 la idea de la piscicultura se puso sobre la mesa, y, después de una cuidadosa investigación, los socios originales decidieron que era un proyecto vale la pena invertir en tiempo y dinero. A partir de este momento, esta industria ha despegado y Culmar, el proyecto de Grupo Marjal, es uno de los pioneros en este sector en crecimiento."

Ríos es evidente que "la acuicultura irá a más, aunque sería necesario controlar las concesiones, la producción y establecer unos precios mínimos" para mejorar la situación del sector, que se enfrenta además a la competencia desleal de Grecia y Turquía con sus precios más bajos, el bajo coste de salarios y la utilización de piensos transgénicos. "Nuestros piensos están hechos a base de harinas de pescado y soja, que son más caros. Además ellos no pagan aranceles y apenas hay control," agregó Ríos.

Otros problemas se relacionan con las fugas de los peces de sus jaulas, roturas temporales y robos. El proyecto europeo Prevent Escape, liderado por la Universidad de Alicante, incluye el pago de EUR 15 (USD 21) a los pescadores que capturen estos ejemplares y que devuelvan la etiqueta que lleva cada pez. Con este proyecto se ha llegado a recuperar el 5 por ciento de pérdidas de existencias.

Más que 80 por ciento de la producción de Culmar se vende a mayoristas que exportan sobre todo a Portugal y el resto a otras áreas.

Para gestionar la expansión, la cuenta de personal de Culmar aumentará desde 26 a 32 empleados.

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